伦敦大学学院研究人员领导的一项新研究表明，将传统的化疗与使用磁性纳米颗粒“加热”肿瘤细胞的实验性疗法相结合，可以显著提高两种疗法的疗效。数十年来，研究人员已经知道，选择性地加热肿瘤细胞可以成为摧毁癌症的有效方法，因为它们对热的敏感性比健康细胞高得多。健康细胞可以承受高达 45 °C (113 °F)的温度，而癌细胞在 42 °C (107 °F)左右就开始死亡。

　　为了将这一知识转化为有效的临床治疗方法，科学家们开发了一种方法，只选择性地加热目标癌细胞。该技术被称为磁热疗法，涉及将磁性颗粒输送到肿瘤部位，然后使用交变磁场选择性地加热并杀死特定的癌细胞，而不伤害周围的健康组织。

　　多年来，这种方法大多还停留在理论上，但最近纳米技术的进步导致了新型磁性纳米粒子的开发，使这种治疗方法得以临床实现，目前这种治疗方法只用于人类治疗一种极具侵略性的脑癌。

　　一些研究人员正在努力优化这些纳米粒子，使其更加高效和有效，而这项新的研究则着手量化磁高热与传统化疗相结合的协同效应。

　　研究人员在三种不同的癌症细胞（前列腺、大脑和乳腺）上进行了体外研究，测试了之前开发的一种加载了常用化疗药物 doxorubicin 的磁性纳米粒子。在所有情况下，新型纳米粒子疗法比单独使用化疗药物的测试摧毁了更多的癌细胞。在最成功的实验中，纳米粒子疗法在杀死脑癌细胞方面的有效性比 doxorubicin 本身高 34%。

　　“我们的研究显示了将化疗与通过磁性纳米粒子传递的热处理相结合的巨大潜力，”新研究的资深作者 Nguyen Thanh 说。

　　研究表明，这两种治疗方法的结合会产生协同效应，每种方法都会放大另一种方法的效力。展望未来，Thanh 说，还需要更多的临床前工作来归纳部署这种新型疗法的最有效方法。

　　“虽然这种组合疗法已经被批准用于治疗快速生长的胶质母细胞瘤，但我们的结果表明，它有潜力作为一种广泛的抗癌疗法更广泛地使用，”Thanh 说。“这种疗法也有可能减少化疗的副作用，通过确保它更高度地针对癌细胞而不是健康组织。这需要在进一步的临床前测试中进行探索。”

　　这项新研究发表在《Journal of Materials Chemistry B》杂志上。