据外媒报道，在研究了生活在使用过的牙刷刷毛上的微生物群落后，西北大学的研究人员发现这些微生物群落与口腔内和皮肤上常见的微生物相匹配。这项研究的资深作者 Erica Hartmann 在听到人们担心冲马桶可能会产生气溶胶后，受到启发进行了研究。她和她的团队将他们的研究称为 “Operation Pottymouth”。

　　”我并不是说你冲马桶的时候，牙刷上不会有马桶气溶胶，”Hartmann 说。”但是，根据我们在研究中看到的情况，牙刷上的绝大多数微生物可能来自你的口腔。”

　　这项研究发表在《微生物组》杂志上。

　　哈特曼是西北大学麦考密克工程学院的环境工程副教授。哈特曼实验室的前博士后研究员 Ryan Blaustein 是该论文的第一作者。Blaustein 现在是美国国家卫生研究院（NIH）的博士后研究员。

　　采集样本

　　为了获得研究用的牙刷， Hartmann 的团队发起了牙刷微生物组项目，要求人们将自己用过的牙刷连同相应的元数据一起邮寄过来。然后， Hartmann 的团队从刷毛中提取 DNA，以检查在那里发现的微生物群落。他们将这些群落与“人类微生物组计划”（Human Microbiome Project）所概述的群落进行了比较，该计划是美国国立卫生研究院（NIH）的一项举措，旨在识别和编目人体不同区域的微生物菌群。

　　“许多人向人类微生物组计划贡献了样本，所以我们对人类微生物组的样子有一个大致的了解，”Blaustein 说。“我们发现，牙刷上的微生物与口腔和皮肤有很多共同点，而与人体肠道的共同点很少。”

　　“你的口腔和你的肠道不是独立的岛屿，”Hartmann 补充道。“有一些微生物，我们在人类的肠道和口腔中都能找到，这些微生物在牙刷上也能找到。但是，同样，那些可能来自你的口腔。”

　　清洁口腔，清洁牙刷

　　在研究过程中，Hartmann 的团队研究了牙刷上生活着多少不同类型的微生物。他们发现口腔卫生较好的人，经常使用牙线和漱口水的人，牙刷上的微生物群落种类较少。

　　“如果你保持良好的口腔卫生，那么你的牙刷也会相对干净，”Hartmann 说。“但这是一个很小的差异。这并不像经常使用牙线，刷牙和使用漱口水的人没有微生物，而那些没有的人有大量的微生物。只是做所有这些事情的人的牙刷上的多样性少了一点。”

　　研究人员还发现，口腔卫生较好的人的牙刷上的微生物具有稍多的抗菌抗性基因。Hartmann 说，具有这些基因的微生物与人体并不相符，很可能来自于空气或卫生间的灰尘。

　　Hartmann 强调说，人们对牙刷上的微生物无须惊慌。除非他们的牙医另有建议，否则人们无需使用抗菌牙膏和牙刷。”通过使用抗菌剂，你不仅仅是摆脱微生物，”Hartmann 说。”你正在将幸存的微生物推向抗菌剂的抗性。一般来说，对于大多数人来说，普通牙膏就足够了。”