据外媒报道，美国宇航局（NASA）发布了“机智号”（Ingenuity）火星直升机第二次飞行的视频，这是一次更加雄心勃勃的测试，因为喷气推进实验室（JPL）团队正在测试在其他星球上进行动力飞行的可能性。这次测试于 4 月 22 日进行，与 4 月 19 日进行的历史性首飞相比，在飞行计划中增加了几个新元素。

　　“机智号”成为了第一架尝试在另一个星球上进行动力控制飞行的飞机。尽管这架直升机本身没有携带具体的科学仪器，但未来的任务可以利用其试飞的结果进行空中侦察和更多。

　　这是未来的事情：就目前而言，“机智号”将其飞行时间几乎延长了一倍。起飞后，它上升到 16 英尺–比之前第一次测试的 10 英尺高–然后短暂盘旋。在倾斜到 5 度角后，它侧身飞行了 7 英尺。

　　在原地转了几圈后，将相机对准不同的角度，直升机安全地返回到火星表面。总的来说，它在空中停留了 51.9 秒，而最初的飞行时间为 30 秒。

　　视频：https://www.cnbeta.com/articles/science/1119191.htm

　　“毅力号”被安置在一个安全的距离之外，用它的相机从杰泽罗陨石坑对面约 211 英尺处观察试验。这同时有助于避免对直升机及其太阳能电池板的任何阴影，这些电池板用于为“机智号”的电池充电，并降低漫游车在空中出现问题时的损坏风险。由于毅力号的 Mastcam-Z 系统有一个变焦镜头，它仍然可以从火山口对面看到直升机。

　　“毅力号”在火星上的任务总的来说计划运行一个月左右。然而，直升机本身有可能超过这个时间，并在更长时间内保持运行。我们已经看到 NASA 的许多项目发生了这种情况，包括也在火星上的 InSight 漫游车。它最初打算运行 709 个火星日，但已经比这个时间长了 100 多个火星日。

　　尽管在火星上进行可控的动力飞行的能力是“机智号”项目的大目标，但这并不是该直升机的唯一示范。其中一个关键因素是它的构造，以效率和成本效益的名义，采用了定制部件和现成部件的组合。例如，许多技术与智能手机技术有密切的相似之处。

　　例如，高通公司的飞行平台已被调整为在火星上使用，由骁龙芯片组为自主操作提供动力。博世的加速器和陀螺仪传感器也出现在直升机上，用于跟踪速度和方向，并帮助保持整体稳定性。由于火星和地球之间的距离，以及来回获取信号的延迟，负责“机智号”的喷气推进实验室团队无法使用遥测信号控制直升机。相反，他们提前加载任务标准，而直升机则自主地飞行。

　　喷气推进实验室现在正在努力安排第三次飞行任务，这将进一步推动这一进程。

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　　NASA 开始制订其火星直升机“Ingenuity”的第三次飞行计划

　　正如预期的那样，美国宇航局最近进行了火星直升机“Ingenuity”的第二次飞行，之前它伴随 “毅力”号探测器抵达火星。第二次飞行和第一次一样成功，现在 NASA 的喷气推进实验室又提供了有关其第三次计划中的直升机飞行的细节。这一次，Ingenuity 将进行一次距离达 330 英尺的旅行。

　　Ingenuity 直升机类似于一个小型无人机；它是一个技术演示作品，标志着美国宇航局的一个新的里程碑，因为这是人类第一次在另一个星球上操作自带动力的航空器。美国宇航局解释说，当涉及到在火星上驾驶直升机时，存在多种挑战，其中最具挑战的是该星球的大气层极其稀薄。

　　尽管有这些潜在的问题，第一次 Ingenuity 飞行是非常成功的–这次飞行也非常适度，让团队有机会收集关于直升机的数据和它的表现。第二次飞行在本周末成功完成，时间更长，高度更高且带来了一些机动。有了这两次的经验，NASA 有信心让 Ingenuity 在 4 月 25 日星期日进行第三次飞行。

　　这一次，NASA 将把 Ingenuity 推到约 4.5 英里每小时的速度，高度为 16 英尺；计划的飞行程序将安排直升机往返 330 英尺的距离。JPL 称，对此感兴趣的公众可以在周日晚些时候留意有关这次飞行的细节，希望会有第三次成功的飞行。

　　据推测，第三次飞行的成功将直接影响第四次飞行，因为这可以使 NASA 有机会收集尽可能多的数据。Ingenuity 除了进行飞行外，没有自己其它探索任务，但它的成就将为未来可能派出的飞机收集火星环境的数据铺平道路。