在太阳系中，科学家们认为有希望藏有外星生命的地方之一是木星的卫星之一 – 木卫二（欧罗巴）。为了更多了解这颗冰冷的卫星，美国宇航局正准备发射 Europa Clipper（欧罗巴快帆）任务。原本该任务将搭乘被称为 SLS 的太空发射系统发射。

　　然而，日前，美国宇航局在其外行星评估小组的报告会上证实，”Europa Clipper”项目的领导人决定只考虑使用商业运载火箭执行该任务。这意味着原本定于 SLS 发射系统的运载计划被中止。

　　Europa Clipper 项目科学家 Robert Pappalardo 在会议上表示，团队对运载火箭路径和发射日期框架已经 “清晰”。这是明确来自于 NASA 行星任务项目办公室的命令，他们认为即立即停止计划对 SLS 发射系统继续匹配的努力，并继续推进商业运载火箭的承载。

　　这一决定很可能意味着 SpaceX 或波音公司将在时机成熟时使用他们的商业运载火箭发射任务。过去，NASA 受国会指示使用 SLS 发射 “Europa Clipper”号，并在年度支出法案中对此作出规定。美国宇航局曾要求灵活使用替代运载火箭，称 SLS 的开发工作需要更多侧重支持 “阿尔忒弥斯”号月球任务。

　　NASA 表示，使用商业运载火箭发射 Clipper 可以节省多达 15 亿美元。去年组织者曾经发现了航天器与 SLS 之间潜在的硬件兼容性问题。使用商业运载火箭的一个缺点是，”欧罗巴”号 “Clipper “到达木星的时间会更长。