据央视新闻消息，2021 年 12 月 2 日，正月初一，是我们常说的新的农历年的到来，人们见面互祝“新年好”“牛年大吉”等新年问候。那么，这个农历年为何被称为“辛丑牛年”呢？

　　说到辛丑年，就不得不提中国古代的纪年方法——干支纪年。“干支纪年”是在“十天干”和“十二地支”的基础上建立起来的。

　　“十天干”由“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”组成，“十二地支”由“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”组成。

　　古人将天干中一个字与地支中的一个字相互搭配，天干在上，代表阳，地支在下，代表阴。天干由“甲”起，地支由“子”起。

　　方法是甲子为第一年，乙丑为第二年，丙寅为第三年……壬戌为五十九年，至癸亥为止，一周为整六十年，叫作“六十甲子”。然后又从甲子开始，循环往复。

　　如果您不知道公历某一年是农历的什么年，其实，只要已知公元年数，是可以通过数学方法算出年的干支。您只要将公元年数减去 3 后，再除以 60，所得的正余数就是该年的干支序号。

　　如余数为1，则该年的干支序号为1，从六十干支表上即可知该年为甲子年；以此类推，如余数为2，则该年为乙丑年；如余数为 59，则该年为壬戌年。如余数为0，则该年为癸亥年。

　　以 2021 年举例，2021 减 3 再除以 60，可算得商为 33，余数为 38，而此余数就是 2021 年的干支序号，从六十干支表上即可查得该年为辛丑年。

　　由于“干支纪年”推算复杂，容易弄混。为了便于记忆和推算年份，人们就用十二种动物与“十二地支”互相搭配，每年用一种动物作为一年的属相，也就是大家耳熟能详的“子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪”。

　　这样，事情就简化了，人们不再称呼什么“庚子年”“辛丑年”，干脆就叫“鼠年”“牛年”。

　　天文年历显示，2021 农历辛丑牛年从 2021 年 2 月 12 日开始，至 2022 年 1 月 31 日结束，全年共有 354 天。