来源：新智元

　　最近，在 DeepMind 向英国政府主管企业的部门 Companies House 提交的资料中显示，这家 Alphabet 旗下的人工智能公司在 2019 年亏损了 4.77 亿英镑（折合美元 6.49 亿）。

　　相比 2018 年 4.7 亿英镑的亏损，这一数额 2019 年增长了 1.5%。

　　钱都花在了「抢人」上了

　　根据文件内容，2019 年 DeepMind 的支出主要用在了「员工及其他相关支出」，大约有 4.68 亿英镑，比 2018 年高出了 7 千万英镑。

　　DeepMind 目前全球大约有 1000 名员工，其中一些是世界顶级 AI 专家，都是来自牛津、剑桥、斯坦福或者 MIT 的博士， 他们要求的年薪都在 100 万美元以上。

　　对于这些一不留神就会被「BIG TECH 四巨头」抢走的人才宝贝，DeepMind 只能满足其要求，高薪留住。

　　看来，钱都花在了「抢人」上了。

　　今年花钱这么多，但 DeepMind 的一位发言人在接受采访时表示：「在产生这些支出的同时，DeepMind 也取得了很多开创性的进展，比如蛋白质结构预测，解决了生物学 50 年的难题，还和谷歌的团队合作，以将技术投入大规模现实应用。」

　　是的，AlphaFold 2，成功解决蛋白质折叠问题，还将准确性提升至 92.4，公司这一成果的分量够重！

　　有亏损，也有收益

　　其实，虽然 DeepMind 亏损较上年增加，但收益却比上一年增长了将近「1.63 亿英镑」，2018 年收益是 1.03 亿英镑，但 2019 年增长到了 2.66 亿英镑。

　　但是，收益来自于 Alphabet 旗下的其他公司，比如谷歌，他们向 DeepMind 支付费用来帮助他们做相关研究。

　　2014 年，谷歌以 6 亿美元的价格收购 DeepMind. 现在，DeepMind 的运转仍然依靠母公司 Alphabet 稳定的资金流。

　　投资人工智能行业竞争激烈风险也大。DeepMind 在今年提交给英国 Companies House 的文件中提到：「机器学习研究和应用是一个新兴市场，特点就是竞争激烈且不断变化。因此，公司未来将继续面临风险和不确定性，这可能会影响其在市场上取得持续成功。」

　　尽管亏损，母公司 Alphabet 仍承诺将继续资助 DeepMind.

　　Alphabet CEO 桑达·皮采在公司第二季度业绩总结电话会议上表示：「我对人工智能研发的进展速度感到非常满意。我认为，重要的是，作为一家公司，我们拥有最先进的技术，而且我们处于领先地位。我认为，谷歌和 DeepMind 的工程和研发团队的工作速度让人非常兴奋。」

　　投资人工智能，「5 年内，不会有巨大回报」

　　美国时事通讯媒体 Exponential View 创办人 Azeem Azhar 在接受 CNBC 采访时说道，「我的问题是，为什么其他领域没有很多公司支持如人工智能、合成生物学、电池技术、量子计算等能够带来指数变化的创新技术的发展，这种支持可以是像谷歌这样的直接运营资金，也可以是企业风险投资或大学合作。但是除了像大众和博世少数几家公司外，就没有别的公司了。」

　　他还举了一个例子：1970 年，英特尔就发布「4004 处理器」，但直到 2001 年，在英国，拥有电脑的家庭数还不到总数的一半。

　　所以，人工智能的投资，在 5 年内、30 年甚至更长的时间内，都不会看到巨大的社会回报。

　　在这样得不到巨大回报甚至亏损的情况下，人工智能行业的发展将会有如何走向，我们关注着。

　　参考链接：

　　https://www.cnbc.com/2020/12/17/deepmind-lost-649-million-and-alphabet-waived-a-1point5-billion-debt-.html