毫无疑问，智能音箱仍是各大互联网企业和智能设备品牌大力投入的品类。从海外的 Google Home 和 Amazon Echo 打得难舍难分，到国内市场被天猫精灵、小爱音箱、小度智能音箱“三分天下”，胶着的竞争仍在一步步升级。

　　在消费电子领域主导话语权的苹果，进入智能音箱市场之后的反应似乎有点慢：打响头炮的 HomePod 不仅在发布后推迟半年直到 2018 年才上市，更是迟迟没有后续产品，变成了苹果智能音箱产品线的独苗。要知道，其他厂商早就形成了覆盖不同价位段的集团化作战。

　　战局有望在 2020 年秋天发生变化，随着一款售价和体验双双在线的新品的到来，苹果要对智能音箱加注了。

　　HomePod Mini 下周就登场

　　自今年春季以来，迷你版 HomePod 的消息就和头戴式耳机 AirPods Studio 一同传了开来，不过它并没有像后者那样有较为详细的曝光，直到近几天才有 Jon Prosser 等爆料人表示，HomePod Mini 将和 iPhone 12 一同在苹果的 10 月发布会上登场。

　　冠上 Mini 后缀的苹果产品，向来都有比同类产品小得多的体积，那么 HomePod Mini 究竟有多迷你呢？微博博主 Kang 称，这款产品的高度为 3.3 英寸（约 8.38 厘米），也就是相当于手掌的高度，非常符合贴合命名。

　　爆料中还提到了另一个细节，HomePod Mini 将采用 Apple S5 处理器，而非 HomePod 上与 iPhone 6 同款的 Apple A8 处理器。Apple S5 此前用于 Apple Watch Series 5，是一款 64 位双核处理器，开发者表示可以流畅地运行 watchOS 应用。

　　处理器“降级”，可能意味着 HomePod Mini 的能耗大头不再是芯片，而是关乎到音质表现的扬声器。受到体积限制，它的扬声器体积和功率很难和 HomePod 相提并论，而且根据外媒报道，扬声器数量也会一并精简，不再有堪称豪华的 7 单元 360°扬声器组合。

　　另一个好消息是，HomePod Mini 准备就绪，10 月 15 号发布会登场后将在 11 月 16 号正式上市，而且售价绝对亲民：仅需 99 美元（约合人民币 666 元）。发布会邀请函上类似声波和 Siri 的视觉设计，也刚好和 HomePod Mini 对应。

　　低廉的售价以及便携的机身，相信这会是一款不仅在体积上有变化的入门版 HomePod，也可能是许多人的第一台 HomePod。

　　HomePod 曾令人眼前一亮，它将苹果的工业设计能力带到了家用智能音箱领域，并且用更精准的收音、LED 屏的灯光交互把 iPhone 上已经熟悉的 Siri 变成全家人的语音助手。作为音箱的音频表现更是有所突破，较小的机身内兼具高低频和全向发声，还会针对空间位置动态调整。

　　结合硬件与音频的多种创新之后，HomePod 却没有像其他苹果产品那样一上市就暴卖，上市两年多至今没有披露过市场表现，更别说像 AirPods 那样成为苹果新的增长发动机。发布后还打磨了半年的 HomePod，缺乏广泛市场认可。

　　目前的二手、准新机 HomePod 大都是 1500 元左右售价，再结合网络讨论和电商页面的用户评价，我们可以得出初步结论：HomePod 的优秀之处被外界接受，但还不能撑起它 2299 元的官方售价。略显尴尬的是，HomePod 已经从 2799 元的最初定价做过调整，销量却没有太多提升。

　　售价不到原版1/3 的 HomePod Mini，明显是补齐了价格这个肉眼可见的最大“短板”，而且还保留了外观、交互等其他智能音箱上难以见到的优势。不过在 HomePod 登场三年之后的今天，低售价只能是苹果试图扩大智能音箱市场份额的第一步，要补全的课程还有很多。

　　智能音箱市场需要入门产品

　　Canalys 等调研机构提供的数据显示，截止至 2019 年底，Amazon 和 Google 分别占据了全球智能音箱市场前二位置，阿里巴巴、小米、百度则以各超过 10% 的市占率位列前五。许多时候会被划分到 Others 中的苹果，大约占了5% 不到的份额，HomePod 没能“一招鲜吃遍天”。

　　虽然核心业务上的重合度不高，但 Amazon 和 Google 推出的智能音箱产品有着许多相似之处：内置能堪大用且不断进化的智能语音助手、接入了相当丰富的智能设备生态、不只有一款产品而是覆盖不同价位段和不同使用场景。

　　除了 Echo Studio、Google Home Max 这样与 HomePod 价位段相近的旗舰级智能音箱，Amazon 和 Google 都有多款定价亲民的智能音箱，早就到了 99 美元价位段，甚至有 49 美元（约合人民币 328 元）的入门级产品，而功能上的区别主要在音质而非智能化部分。

　　竞争对手们不仅比 HomePod 便宜，还比它更“聪明”。两家公司各自打造的 Google Assistant（谷歌助理）和 Amazon Alexa，都已经有相当完善的语义理解、多轮对话等能力，相比现阶段还停留在执行指令层面的 Siri 更进一步，即使是苹果生态用户也很难拒绝。

　　中国国内的智能音箱们更是把低门槛优势发挥到了极致，不仅入门级别的产品最低 100 元之内，带屏的版本也大都在 600 元以内相当于不到 100 美元。低价加上图形化交互带来的教育、视频等更多功能，就算是 HomePod Mini 也很难正面抗争。

　　语音助手性能差距在语言的隔阂下更大了，三款分别代表阿里巴巴、小米、百度人工智能技术的产品，在中文作为母语的加持下都有着更优质的交互体验，覆盖响应速度、资料库等方面，更不用提自定义音色等丰富的“娱乐”内容。

　　这些厂商在出售智能音箱的同时，也会以非常低的价格吸引消费者购买套装，虽然只是多一个可以通过语音来控制的灯泡、开关，但能够让人非常明确地体验到智能家居的智能所指代的效率提升，推动智能音箱作为智能家居入口属性的普及化。

　　可以看到，100 美元内的产品已经成为智能音箱市场的主流，低价是吸引用户购买并转化为持续使用的第一步。因此，苹果需要推出入门级产品进行回防，99 美元已经属于中端产品行列，但相对 HomePod 上市之初的 349 美元而言是巨大的变化。

　　音频素质竞争恐怕是 HomePod Mini 最不用担心的，预期已经被缩小的体积提前降低，而且中低端智能音箱市场最关注的点也不是音频。智能语音助手相比之下重要得多，Siri 需要得到一次“史诗级提升”，才能和一众互联网厂商同样覆盖上亿用户的竞品们正面对抗。

　　由于对硬件的依赖可能不会很大，HomePod Mini 的计算音频功能仍值得期待。从 AirPods Pro 上市近一年后，还能带来空间音频这样能巨大提升听音体验的更新来看，计算音频将会是工业设计和交互之外，HomePod 等苹果音频设备的最大差异点。

　　HomePod 2 还有多远？

　　苹果已经注意到中低端智能音箱市场，并带来 HomePod Mini 这样在价格上颠覆以往的产品，是不是意味着作为旗舰的 HomePod 也即将换代了？我们至今没有发掘到相关的消息，各路爆料人的信息也显示，近一年内不会有 HomePod 2 或是别的迭代产品面世。

　　初代 HomePod 上市已将近三年却还不换代，或许意味着苹果对这条智能音箱产品线的态度，可能和 Apple TV 差不多：硬件层面维持较低的换代频次，软件则是保持着每年一大更的规律，等到市场环境和内容生态出现变化再推出相应新品（如 4K 视频、低端智能音箱）。

　　实际上 HomePod 也接近于“改无可改”的状态，工业设计、音质表现这些与硬件本身息息相关的部分都得到了高度肯定，智能助手、售价这些“软”的部分才是市场不太买账的主因，苹果进行动态调整即可。可能未来两三年，都将保持着 HomePod 和 HomePod Mini 的高低搭配。

　　投屏功能有可能是 HomePod 未来在软件层面带来的更新，目前已经有百度、Google 在产品中加入对电视内容投屏拓展智能音箱边界的案例，技术上不存在难度。苹果也正在大力推广自家的流媒体服务 Apple TV+，不会放过任何一个出现在客厅的机会，连 Xbox 游戏机都安排上了就更不用说智能音箱。

　　除了帮助视频内容推广，投屏功能对智能家居交互也是一大利好。在图形化界面下，家中场景以及各个设备的状态可以更高效的管理。想象一下，同样是温度湿度等信息，用眼睛快速扫过去肯定会比等待智能音箱挨个念出来快得多。

　　上面提及的变化方向并非无稽之谈，根据外媒的发掘，HomePod 固件已经从原先的基于 iOS 转为了基于 tvOS 开发，这意味着存储空间和系统资源占用得到精简的同时，HomePod 很可能也会利用上 tvOS 附带的电视相关功能，例如针对智能家居的语音控制优化。

　　总结

　　苹果带头重塑了智能手机行业，但它也不得不承认，智能手机市场增长已到极限需要开拓新的疆域。同时覆盖音频和智能家居的智能音箱，就是很好的选择，一方面人们对声音的喜好已经被爆卖的 AirPods 证明，另一方面几乎所有智能手机厂商都在下场做智能家居。

　　智能音箱格局看似已定，但背后的音频和智能家居还是蓝海一片，用低价的 HomePod Mini 杀进来的苹果，野心很可能不只是推出个行业头部产品那么简单。字面意义上的苹果“全家桶”或就此拉开序幕，iPhone 终于不用做唯一主角。